如果ABLIC这个名字尚不熟悉,那说到精工半导体就不会陌生了。2018年1月5日,SII精工半导体正式改名为ABLIC Inc. (艾普凌科有限公司)。ABLIC秉承了精工电子的半导体事业并不断优化,已成为模拟半导体的专业厂家。
在近期的慕尼黑上海电子展上,ABLIC携电源IC、存储器、传感器、时钟IC四大领域产品亮相,将在今年二季度推出的紫外线传感器受到关注。
精工半导体2年前由精工集团旗下的一个半导体事业部独立出来,得到日本政策投资银行DBJ的注资。从今年1月5号开始, DBJ进一步增加了注资,占70%的股份,精工集团只剩下30%的股份,故以ABLIC为新公司名。
ABLIC商品开发二部开发四课副主查白井正樹
根据ABLIC商品开发二部开发四课副主查白井正樹介绍,ABLIC 是由 ABLE(可能)与 IC(Integrated Circuit 的缩写)二词组合而成, 蕴含着通过半导体技术让不可能成为可能的意义。logo 中的向上的箭头 (^) 与◆分别代表了成长与 IC, 这一组合不仅形象地表达出公司名称的首字母 A,也体现了以半导体生产来实现企业成长的目标。
坚持“3S”理念开拓产品线
从最初的精工半导体事业部开始,团队坚持3个基本的理念,白井正樹称之为“3S”,即Small、Smart、Simple,这也是ABLIC未来会继续坚守的公司理念,“我们所有的产品都是围绕着这个理念和对市场的调查来企划和研发的。我们最早从1970年做钟表用的IC开始,到现在已经做了48年的集成电路IC产品了。”
我们主要的产品群有四大类,第一是电源IC,第二是存储器,我们只做电可擦除的小容量的EEPROM,第三是传感器,第四是Timer,时钟IC。——白井正樹
电源IC上,由ABLIC前身精工研发的锂电池保护IC目前在全球市场上相当有名,现在几乎所有的大品牌手机电池pack里,都装有精工的保护IC。
存储器上,目前通用的EEPROM,ABLIC占到世界上份额的第三位。白井正樹介绍:“在车载高品质的EEPROM,我们在日本是第一名,份额超过80%,基本上一家独揽。EEPROM在日本一个汽车上大概要用几十个,丰田、本田等车企的车里基本上用的是我们的EEPROM。它是小容量的固化程序用的存储器,电可擦除,不是存储中间数据的,存储的是刚开始启动时的电路程序。”
一个汽车上要用到几十个这样的MCU和EEPROM,只要有MCU就有EEPROM。因为马达传统系统、车门、车窗、空气囊等都有一个智能控制元件,它都需要来固化程序。ABLIC采用可靠性高的特殊工艺,保证数据存进去,几十年上百年不会丢掉,擦几百万次不会损坏,提高性能指标。白井正樹介绍,品质保证关键在两点:一个是制造的产品保证品质,再一个是靠测试系统来保证品质。
传感器上,ABLIC有霍尔的磁传感器、温度传感器等品种繁多的传感器。在展会上,还带来了一个特别的紫外线传感器——UV Sensor。
在时钟IC上,是精工的起源技术了,精工原来就是以计时器起家的公司,在TIMER上有很多关于计时方面的IC。今年开始涉足车载市场,如电源IC、霍尔IC等。ABLIC已经有很多车规级的IC,在汽车领域也有了很大的市场份额。
除了提供与市场上Timer IC同类的RTC,ABLIC还有一款自命名的便利时钟(Convenience Timer)。RTC记的是绝对时间,如说哪一年哪一月哪一日哪一分哪一秒,Convenience Timer记的是相对时间。在车载上可以提醒用户充电、加油等。
此外,医疗仪器方面的IC,如超声波等医疗仪器,ABLIC在这方面也有一些产品布局。
据白井正樹介绍,在产品品质保证上,精工的特点是其产品都保持了非常好的一贯性。从产品企划到生产设计到生产,包括前工程的晶圆制造,到后工程的封测,包括后面的售后服务,全部都是公司自己做,对产品整个的品质管控完全都是靠自己。
接受DBJ投资是为扩大公司的规模,白井正樹说道:“精工一直以来企业健全,利润率高,这是DBJ选择投资的关键因素。我们今后要走成长路线,将来作为一个专业的模拟半导体厂商。纯粹做模拟,不做数字,争取做在世界上排名最靠前的厂商。”
对于市场上的价格竞争问题,白井正樹说:“我们要做高性能,我们所有的产品现在的发展方向都是做高附加值的东西,我们不想做价格竞争。”
这次展会上,ABLIC带来了少见的紫外线传感器——UV Sensor。正式产品将在今年Q2 5月份左右推出。
这个紫外线传感器UV Sensor是ABLIC和日本的一家帝国大学(东北大学)的教授一起共同开发的一款新产品,在UV-A和UV-B这两个波段,能够检测这两个波段的光。
紫外线光谱里包括UV-A、UV-B、UV-C三个区域,这个IC只能检测到UV-A和UV-B的这个区域的光。UV-A和UV-B是能够照射到地球上的太阳光里含有的紫外线区域, UV-C实际上是照不到地球上的,被大气挡掉了。但在地球上有发射UV-C光的紫外线灯泡,所以ABLIC下一步也在开发能够检测UV-C区域的紫外线传感器。
这个UV传感器最大的特点是里面有两个感应紫外线的二极管,一个是高感度的,一个是低感度的。通过这两个二极管感应到的光的强弱,把它做差分,就把可见光这彻底减掉了,留下来的就是感应到紫外线的这一部分。
目标市场主要是两方面:一个对太阳光含有的紫外线做光强检查,如今后带一个手环,里面如果装了这样一个IC,手机上就可以显示现在的紫外线到底有多强;另一方面是针对紫外线的LED灯的光强检测,如紫外线消毒,可以知道光源到底发出多强的光以进行控制调节。
预计紫外线检测市场会越来越大,市场的需求也会越来越多。在这一块的提前布局将为ABLIC枪战市场赢得很大的机会。
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