工信部正式向三大运营商发放4G牌照，中国移动、中国电信和中国联通均获得TD-LTE牌照。这意味着4G的步伐越来越近。而正在该4G牌照发放日期前后，全球移动芯片行业龙头——高通公司却陷入了来自中国发改委的“反垄断调查”。11月25日，高通公司发表声明称，发改委已经启动了对公司的反垄断调查。
“目前4G刚刚起步，产业仍不明朗的情况下，高通陷入‘反垄断调查’，这背后原因或许是，目前就4G 的专利谈判，高通与发改委正在相互博弈。” 通信行业观察人士贾敬华告诉新金融记者，高通和中国手机厂商之间关于芯片和专利授权价格的谈判可能已经开始。
事实上，从3G时代一来，高通基本上垄断了CDMA技术专利。凭借其在专利上的深厚技术积累和严密的知识产权布局，国产手机厂商每出货一部手机，除了向高通支付芯片或解决方案费用外，还需向高通支付专利费。
“这种情况，国内政策层面很明显不愿意在4G上重现。”贾敬华表示，虽然高通在4G领域尚不具备压倒性优势，但值得注意的是，4G芯片必须向下兼容3G网络。如果高通仍选择收取专利费的话，4G手机终端厂商仍然要向高通交纳专利费。
“4G手机、设备厂商很难绕开高通的专利。” 一位国产手机人士向新金融记者表示，根据中移动此前要求的5模10频终端，必须包含GSM/WCDMA/TD-SCDMA/TD-LTE/LTE FDD 5种网络制式，而目前只有高通等国外芯片巨头才能提供符合该要求的成熟芯片。
在去年30款中标中移动的TD-LTE终端中，有12款采用高通的芯片。在今年8月份中国移动的TD-LTE终端招标中，总共20多款终端机型中，采用高通芯片的高达15款。
在飞象网CEO、资深电信专家项立刚看来，发改委启动对高通的反垄断调查，主要原因是高通在市场上占有垄断地位。 对高通而言，这并不是其第一次遭遇反垄断调查。此前，高通已经在韩国、日本、美国等多地遭遇反垄断调查。2009年7月，高通在韩国因存在不利于市场竞争的行为(主要涉及CDMA芯片等)，被课以2600亿韩元(约合2.08亿美元)的罚款。
“中国的市场对高通来说非常重要，国家发改委对高通的反垄断调查可能会以和解收场。”项立刚对新金融记者表示。 根据高通公司此前发布的截至9月29日的年报显示，该财年高通营收248.7亿美元，同比增长3成。其中来自中国市场的营收为亿美元，占总营收的49%。“有一半的营收来自中国市场，那么自然对于即将爆发的4G，高通肯定不会放弃中国这个市场，与政府关系搞僵。”项立刚表示，高通可能会做出一定让步，降低专利费是双方都可能接受的解决方法。
日前高通公司对该反垄断调查首度表态，称：“我们正在并将继续全力配合中国国家发改委，期待很快进行首次会面。”其在声明中表示， “我们非常高兴能够支持中国企业在国内外市场脱颖而出，成为移动产业顶级的制造商”。
此前有业内人士分析称，如果高通被认定存在垄断行为，其可能面临中国市场营业额1%至10%的罚金。根据上述财年财报显示，高通将面临最高可达12亿美元的罚款。